所谓CT扫描，是电子计算机轴性断层扫描的英文简称，是70年代英国研制成功的，它的基本原理是利用头颅对x射线的吸收率不同来成像。头颅中的骨骼、脑组织和脑脊液等组织的密度不同，对x射线的吸收就不一致，根据这种差异，以x射线束从多个方向，沿着头部某一选定断层层面进行照射，测定透过的x射线量。数字化后，经过计算得出该层层面组织各个单位容积的吸收系数，然后重建图像的一种成像技术。

CT也称计算机x射线体层摄影，它是利用x射线对人体选定部位的一定厚度的层面进行扫描，由探测器接受该层面x射线的衰减值并转化为电流，再经模拟数字转换器转变成所需要的数字，由于电子计算机处理排成数字矩阵。然后再经数字/模拟转换，将数字矩阵转变成不同灰度的像素矩阵显示于电视屏上，再由照像机摄制成片，这就是常规的CT平扫片。片中黑色区表示低吸收区，白色区表示高吸收区即高密度区，测定不同的密值即为不同的CT值。

CT增强扫描是由静脉注入水溶性碘造影剂使病变组织的X射线吸收率增加，它与邻近组织间的灰度差别得以增大而提高了平扫片不能显示的阳性率。